Genitori di adolescenti depressi durante il COVID

1. Segnali da cercare e cosa fare.

I nostri ragazzi stanno soffrendo. Hanno sofferto molto nell’ultimo anno e come professionista della salute mentale, è straziante vedere i nostri bambini (ragazzi) così angosciati. I nostri ragazzi sono in lutto per la perdita di tante pietre miliari come lauree, feste, gite, gare, tornei, giochi scolastici, e le interazioni sociali spontanee che bramano e di cui hanno bisogno.

Seguendo gli adolescenti, so che possono essere scontrosi e brontoloni durante le rare volte in cui escono dalle loro camere che sono illuminate solo da luci LED colorate. Così, è ancora più difficile sapere quando un figlio è davvero in difficoltà rispetto a come si presenta un adolescente che normalmente sta cercando di separarsi da voi, come suoi genitori, per sviluppare la propria identità come persona nuova e indipendente.

Bandiera rossa

Il vostro più grande segnale di avvertimento è il cambiamento dell’umore o del comportamento di vostro figlio.

Cose da notare:

• Un livello più elevato di agitazione
• Un livello più basso di agitazione o apparente rassegnazione
• Dormire troppo
• Insonnia (senti tuo figlio sveglio in casa durante la notte, ad esempio alle 2 del mattino)
• Mangiare troppo; aumento di peso
• Mangiare troppo poco; perdita di peso
• Non portare a termine gli impegni
• Bassa motivazione per la scuola e le interazioni sociali
• Poca energia
• Saltare la lezione — virtualmente o rifiutarsi di andare a scuola

Valuta la camera da letto

Come puoi notare, la camera di tuo figlio o di un adolescente è diventata il loro “appartamento”, il loro spazio che custodiscono per ore ogni giorno. Sebbene sia normale che la stanza di un adolescente sia disordinata, prendi nota di quanto segue:

• Vestiti sparsi per tutta la stanza con scarsa attenzione a distinguere ciò che è pulito da ciò che è sporco
• Tenere le persiane abbassate o appena alzate
• Rintanarsi sotto le coperte per ore (per evitare le interazioni con insegnanti, genitori e amici)
• Mangiare esclusivamente nel loro spazio
• Accumulare piatti e spazzatura in camera

2. Consigli per i genitori

In quanto genitori, potremmo non comprendere appieno quanto i nostri figli stiano soffrendo, soprattutto quando le loro parole sono cattive o offensive nei nostri confronti. In questi casi, molti genitori finiscono per togliere privilegi o dispositivi elettronici, il che peggiora ulteriormente la situazione. I nostri ragazzi si sentono incompresi, diventano più arrabbiati e ostili e si ribellano ancora di più per farci sapere che sono infelici. Il nostro istinto potrebbe essere quello di diventare ancora più rigidi, ma questo approccio non funziona e si tradurrà in un grande divario emotivo tra te e tuo figlio. Piuttosto:

Fai domande

Fai domande invece di dire subito a tuo figlio cosa ne pensi.

“C’è qualcosa che pensi di poter fare al riguardo?”

“Cosa ne pensi?”

“Come vorresti affrontare questa situazione?”

Ascolta

Ascolta senza interpretare o dare consigli non richiesti.

• Ascolta davvero.

• Cerca di non dire più di due frasi in totale.

• Chiedi prima di offrire i tuoi pensieri o interpretazioni.

“Posso condividere i miei pensieri con te?”

“Posso dirti cosa penso?”

Aggiungi: “Questo è quello che penso, ma dovrai formarti la tua opinione”.

Valida

“Sembra così difficile.”

“Mi dispiace che tu ti senta così.”

“Mi dispiace che tu stia passando tutto questo.”

“Cosa posso fare per aiutarti?”

Ringrazia tuo figlio per aver condiviso i suoi pensieri

Gli adolescenti depressi tendono a vergognarsi dei loro pensieri e si preoccupano di sbagliare o di “finire nei guai”. Omettono i propri pensieri e opinioni per paura di turbare l’altro. Ma questo peso e la paura che un’altra persona possa arrabbiarsi tendono a trasformarsi in risentimento e rabbia che probabilmente verranno fuori contro di te, il genitore. Ringraziare tuo figlio lo fa sentire come se i suoi pensieri e sentimenti fossero apprezzati e importanti per te, il che è confortante e lo aiuta a sentirsi al sicuro.

“Grazie per avermi detto cosa ne pensi o come ti senti.”

“Sono grato che tu abbia condiviso questo con me.”

Se tuo figlio continua a lottare, è coinvolto nell’autolesionismo o non risponde ai tuoi sforzi, cerca un aiuto professionale.