“Cosa sto facendo?”
“Non sono competente”.
“Sono un imbroglione e prima o poi lo scopriranno tutti”.
Se ti sei sentito un impostore al lavoro, non sei solo. Una revisione del 2019 di 62 studi sulla sindrome dell’impostore ha suggerito che dal 9 all’82% delle persone riferisce di aver avuto pensieri di questo tipo ad un certo punto.
Le prime ricerche che esploravano questo fenomeno si concentravano principalmente su donne affermate e di successo. In seguito è diventato chiaro, tuttavia, che la sindrome dell’impostore può colpire chiunque di qualsiasi professione, dagli studenti laureati ai massimi dirigenti.
La sindrome dell’impostore comporta sentimenti di insicurezza e incompetenza personale che persistono nonostante la tua istruzione, l’esperienza e i risultati.
Per contrastare questi sentimenti, potresti finire per lavorare di più e puntare a standard sempre più elevati. Questa pressione può mettere a dura prova il tuo benessere emotivo e le tue prestazioni.
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I sentimenti dell’impostore rappresentano una discrepanza tra la auto-percezione e il modo in cui gli altri ti percepiscono.
Anche se gli altri esaltano i tuoi talenti, consideri i tuoi successi in termini di tempismo e buona fortuna. Non credi di averli guadagnati per i tuoi meriti e temi che gli altri alla fine capiranno questa cosa.
Di conseguenza, ti spingi a lavorare di più per:
Quello che fai può alimentare il ciclo. I tuoi ulteriori risultati non ti rassicurano: li consideri nient’altro che il prodotto dei tuoi sforzi per mantenere l’ “illusione” del tuo successo.
I riconoscimenti che ottieni? Li consideri frutto di simpatia o pietà. E mentre colleghi i tuoi successi alla casualità, ti assumi tutta la colpa per gli errori che commetti. E anche i minimi errori rafforzano l’idea della tua mancanza di intelligenza e abilità.
Nel tempo, questo può alimentare un ciclo di ansia, depressione e senso di colpa.
Vivendo nella costante paura della scoperta, cerchi la perfezione in tutto ciò che fai. Potresti sentirti in colpa o inutile quando non puoi ottenerla, ed esaurito e sopraffatto dai tuoi continui sforzi.
La principale ricercatrice della sindrome dell’impostore, la dott.ssa Valerie Young, descrive cinque tipi principali di impostori nel suo libro del 2011 “I pensieri segreti delle donne di successo: perché le persone capaci soffrono della sindrome dell’impostore e come prosperare nonostante ciò”.
Ecco uno sguardo più da vicino a ciascun tipo e a come si manifestano.
Ti concentri principalmente su come fai le cose, spesso al punto da esigere la perfezione da te stesso in ogni aspetto della tua vita.
Tuttavia, poiché la perfezione non è sempre un obiettivo realistico, non puoi soddisfare questi standard. Invece di riconoscere il duro lavoro che hai svolto, dopo aver completato un compito, potresti criticarti per piccoli errori e vergognarti del tuo “fallimento”.
Potresti anche evitare di provare cose nuove se ritieni di non poterle fare perfettamente la prima volta.
Hai passato la tua vita ad acquisire nuove abilità con poco sforzo e credi di dover capire subito nuovi processi.
La tua convinzione che le persone competenti possano gestire qualsiasi cosa con poche difficoltà ti porta a sentirti un truffatore quando hai difficoltà.
Se qualcosa non ti viene facilmente, o non riesci ad avere successo al primo tentativo, potresti provare vergogna e imbarazzo.
Credi di dover essere in grado di gestire tutto da solo. Se non riesci a raggiungere il successo in modo indipendente, ti consideri indegno.
Chiedere aiuto a qualcuno, o accettare il supporto quando viene offerto, non significa solo mancare ai propri standard elevati, significa anche ammettere le proprie inadeguatezze e mostrarsi un fallito.
Prima di poter considerare il tuo lavoro un successo, devi imparare tutto quello che c’è da sapere sull’argomento. Potresti passare così tanto tempo a perseguire la tua ricerca di ulteriori informazioni che finisci per dedicare più tempo al compito principale.
Dal momento che ritieni di dover avere tutte le risposte, potresti considerarti una frode o un fallimento quando non puoi rispondere a una domanda o ti imbatti in alcune conoscenze che in precedenza ti erano sfuggite.
Colleghi la competenza alla tua capacità di avere successo in ogni ruolo che ricopri: studente, amico, dipendente o genitore. Non riuscire a soddisfare con successo le esigenze di questi ruoli dimostra semplicemente, secondo te, la tua inadeguatezza.
Per avere successo, quindi, ti spingi al limite spendendo più energia possibile in ogni ruolo.
Tuttavia, anche questo eccessivo sforzo potrebbe non risolvere i tuoi sentimenti di impostore. Potresti pensare: “Dovrei essere in grado di fare di più” o “Questo dovrebbe essere più facile”.
Non c’è un’unica chiara causa della sindrome dell’impostore. Piuttosto, una serie di fattori probabilmente si combinano per innescarla.
Le potenziali cause sottostanti includono quanto segue.
Potresti sviluppare i sentimenti dell’impostore se i tuoi genitori:
Il successo scolastico durante l’infanzia potrebbe anche contribuire a sviluppare i sentimenti dell’impostore più avanti nella vita.
Forse le scuole elementari e superiori non hanno mai rappresentato una grande sfida, hai imparato facilmente e hai ricevuto molti elogi da insegnanti e genitori. All’università, tuttavia, ti ritrovi a lottare per la prima volta. Potresti iniziare a credere che i tuoi compagni di classe siano tutti più intelligenti e dotati, e potresti preoccuparti di non essere competente per l’università.
Gli esperti hanno collegato dei tratti specifici della personalità ai sentimenti degli impostori.
Questi includono:
Le paure di fallire possono provocare elevati livelli di stress emotivo e molte persone che affrontano i sentimenti degli impostori sperimentano anche ansia e depressione.
Ma vivere con la depressione o l’ansia potrebbe significare che provi già insicurezza, diminuzione della fiducia in te stesso e preoccupazioni su come gli altri ti percepiscono.
Questa mentalità di sentirsi “meno di” può sia portare sia rafforzare la convinzione di non appartenere realmente al proprio ambiente di studio o professionale.
La sindrome dell’impostore può peggiorare i sintomi della salute mentale, creando un circolo vizioso da cui è difficile sfuggire.
Non è affatto raro sentirsi indegni di una carriera o di un’opportunità che hai appena ottenuto.
Vuoi il lavoro, certamente! Potrebbe anche essere il lavoro dei tuoi sogni. Tuttavia, potresti temere di non essere all’altezza delle aspettative o credere che le tue capacità non corrispondano a quelle dei tuoi colleghi.
Questi sentimenti possono svanire man mano che inizi e prendi familiarità con il ruolo. A volte, però, possono peggiorare, in particolare se non ricevi supporto, approvazione e incoraggiamento dai tuoi supervisori o colleghi.
I veri sentimenti dell’impostore implicano insicurezza, incertezza sui tuoi talenti e abilità, e un senso di indegnità che non si allinea con ciò che gli altri pensano di te.
In breve, pensi di aver ingannato gli altri facendogli credere di essere qualcuno che non sei.
Ma cosa succede se ti trovi in un ambiente in cui i tuoi coetanei non riescono a farti spazio o ti fanno credere che non meriti il tuo successo? Forse non ci sono altre persone di colore nella tua classe, o il tuo supervisore dice apertamente: “Le donne di solito non ce la fanno a fare questo lavoro”.
È del tutto comprensibile che potresti iniziare a sentirti fuori posto e immeritevole.
C’è una grande differenza tra dubitare segretamente delle tue capacità e sentirti come se la tua identità ti rendesse indegno della tua posizione o dei tuoi successi.
Se ti senti un truffatore, lavorare di più per fare meglio potrebbe non essere molto utile a cambiare l’immagine che hai di te stesso.
Queste strategie possono aiutarti a risolvere i sentimenti dell’impostore in modo produttivo.
Identificare i sentimenti dell’impostore e portarli alla luce del giorno può essere molto utile.
Parlare con un amico fidato o un mentore della tua angoscia può aiutarti a ottenere un punto di vista esterno sulla situazione.
Condividere i sentimenti dell’impostore può aiutarli a sentirli meno opprimenti.
L’apertura ai coetanei su come ti senti li incoraggia a fare lo stesso, aiutandoti a capire che non sei l’unico a sentirsi un impostore.
Evita di cedere all’impulso di fare tutto da solo. Invece, rivolgiti ai compagni di classe e ai colleghi per creare una rete di supporto reciproco.
Ricorda, non puoi ottenere tutto da solo. La tua rete può:
Condividere i sentimenti dell’impostore può anche aiutare gli altri nella stessa posizione a sentirsi meno soli. Crea anche l’opportunità di condividere le strategie per superare questi sentimenti e le relative sfide che potresti incontrare.
Quando emergono i sentimenti dell’impostore, chiediti se ci sono fatti reali a sostegno di queste convinzioni. Quindi, cerca elementi di prova per contrastarli.
Diciamo che stai pensando di fare domanda per una promozione, ma non credi di avere quello che serve. Forse un piccolo errore che hai commesso su un progetto qualche mese fa ti perseguita ancora. O forse pensi che i colleghi che elogiano il tuo lavoro per lo più si sentano dispiaciuti per te.
Ingannare tutti i tuoi colleghi sarebbe piuttosto difficile, tuttavia, un lavoro scadente probabilmente non passerebbe inosservato a lungo termine.
Se ricevi costantemente incoraggiamento e riconoscimento è un buon segno che stai facendo molto bene e meriti una possibilità di promozione.
Ognuno ha abilità uniche. Sei dove sei perché qualcuno ha riconosciuto i tuoi talenti e il tuo potenziale.
Potresti non eccellere in ogni attività, ma non devi nemmeno farlo. Quasi nessuno può “fare tutto”. Anche quando sembra che qualcuno abbia tutto sotto controllo, potresti non conoscere l’intera storia.
Va bene aver bisogno di un pò di tempo per imparare qualcosa di nuovo, anche se qualcun altro sembra afferrare immediatamente quell’abilità.
Invece di permettere al successo degli altri di evidenziare i tuoi difetti, prendi in considerazione l’esplorazione di modi per sviluppare le abilità che ti interessano.
Il successo non richiede la perfezione. La vera perfezione è praticamente impossibile, quindi non raggiungerla non ti rende un impostore.
Offrirti gentilezza e compassione, invece di giudizi e insicurezza, può aiutarti a mantenere una prospettiva realistica e motivarti a perseguire una sana crescita personale.
Se continui a lottare con i sentimenti dell’impostore, un terapeuta può offrirti supporto attraverso:
Pensi di avere un
problema di ansia?
Psicologa Verona - Marianna Dimonte
Specialista in Psicoterapia Cognitiva e Comportamentale
Iscritta all’Ordine degli Psicologi del Veneto n. 8729
P.Iva: 07707240722
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